Formule 1 : pole incontestable pour Hamilton (Australie, Melbourne) [Màj]

C’est du 100% pour Lewis Hamilton qui, après avoir dominé toutes les séances d’essais libres, vient de signer une pole position magistrale, sans avoir eu à batailler contre de potentiels rivaux. Le seul à menacer légèrement le britannique aura été son propre coéquipier chez Mercedes, Nico Rosberg, qui permet à la firme à l’étoile de faire carton plein sur la grille de départ du Grand-Prix d’Australie de Formule 1 édition 2016.

Formule 1 : Mercedes indétrônable, Ferrari loin du compte

Avec près de 3 dixièmes d’avance sur Rosberg, Lewis Hamilton s’est offert sa 3ème pole position consécutive sur le circuit de l’Albert Park, manche d’ouverture du championnat du monde de Formule 1 cette année encore. Deux Mercedes en première ligne et des Ferrari incapables de suivre le rythme, Le Mag Sport Auto l’avait prédit à l’issue des essais libres 3 et dans ses pronostics. Vettel et Raikkonen décrochent toutefois facilement leurs tickets en seconde ligne, dans cet ordre mais à, respectivement, 0,838s et 1,196s de Lewis Hamilton, un gouffre qui doit faire office de douche froide au sein de la formation transalpine. Mercedes avait bel et bien bluffé en essais d’inter-saison…Cependant, Sebastian Vettel a tenu à rassurer les tifosis en déclarant que les Ferrari seront plus performantes, demain, en conditions course. A suivre…

“Nous avons décidé de rester au garage pour préserver un train de pneus pour demain. Mais assurément, ce n’est pas une manière excitante de débuter la saison”. Kimi Raikkonen, après la qualification du GP d’Australie de Formule 1, au micro de Canal Plus.

Avec ce nouveau format de qualifications, de nombreuses écuries sont passées à côté de leur sujet aujourd’hui. C’est le cas de Red Bull, avec l’élimination de Daniil Kvyat (18ème) dès la Q1 mais aussi, de Williams, par le biais de Valtteri Bottas, déposé en Q2, au 11ème rang. En revanche, les Toro Rosso et leur moteur Ferrari de 2015 se sont montrées particulièrement véloces grâce à Max Verstappen, 5ème sur la grille et Carlos Sainz, 7ème temps. Toro Rosso fait désormais office de 3ème force du plateau en ce début de saison, belle prestation pour la petite équipe de Faenza.

C’est d’ailleurs ce qui avait été prédit chez Red Bull, dont les cadres s’attendaient à terminer derrière l’écurie petite-soeur en début de saison. Daniel Ricciardo aura fait son possible à domicile mais l’Australien doit se contenter d’une 8ème place en qualifications. Seul représentant du clan Williams en Q3, Felipe Massa ne s’en sort pas si mal en se classant 6ème, mais à 1’6 de la pole. Là aussi, chez Williams, les ambitions devront être revues à la baisse, la “cible” Ferrari ne semblant pas à leur portée, pour le moment en tout cas.

Formule 1 : GP d’Australie, dates, horaires, programme TV

S’ils ne sont pas parvenus à se hisser en Q3, les pilotes Force India peuvent néanmoins être satisfaits, même si l’on s’attendait à mieux de leur part. Perez et Hülkenberg prennent, respectivement, les 9ème et 10ème place, de quoi nourrir des ambitions pour la course, avec de probables points à la clé, sous le drapeau à damier. La bonne surprise vient du clan Mclaren Honda, dont les monoplaces (et, surtout, le moteur) ont fait preuve de progrès significatifs depuis la saison passée. A la régulière, Alonso et Button finissent 12ème et 13ème de ces qualifications. Là aussi, les points semblent être à la portée des hommes de Woking, si la fiabilité est au rendez-vous.

Les deux Renault de Palmer (14ème) et Magnussen (15ème) se sont également mieux comportées que prévu, Kevin Magnussen ayant déclaré, après sa qualification, être surpris de passer en Q2. La marque au losange a toutefois été bien aidée par Haas F1, dont l’inexpérience en Formule 1 s’est payée cache aujourd’hui. Piégés par ce nouveau format de qualifications, Grosjean et Gutiérrez échouent aux 19ème et 20ème rangs alors que leurs montures leurs permettaient, assurément, de se battre dans le top 12. Un coup dans l’eau, mais qui devra servir de leçon…

“Je suis plutôt heureux de la performance de la voiture. A 1,2 des Mercedes, c’est une très bonne surprise”. Fernando Alonso sur Canal +, après les qualifications

“Je déteste le nouveau format. Quand on change de pneus, on perd une minute de plus que ce que nous devions perdre normalement, en temps. C’est la minute qui nous a coûté la qualif en Q2”. Romain Grosjean au micro de Canal +, après les qualifications.

[Màj] du 19/03/2016, à 18H30 : Valtteri Bottas pourrait être exclu des qualifications après que son écurie, Williams, ait oublié de soumettre à la FIA ses réglages de suspension avant les qualifications, comme l’impose le règlement. Affaire à suivre…

Formule 1 : résultats des qualifications du GP d’Australie de Formule 1

1 L.Hamilton Mercedes 1.23.837 14, tours
2 N.Rosberg Mercedes 1.24.197 +0.360 13
3 S.Vettel Ferrari 1.24.675 +0.838 14
4 K.Raikkonen Ferrari 1.25.033 +1.196 13
5 M.Verstappen Toro Rosso 1.25.434 +1.597 12
6 F.Massa Williams 1.25.458 +1.621 12
7 C.Sainz Toro Rosso 1.25.582 +1.745 14
8 D.Ricciardo Red Bull 1.25.589 +1.752 15
9 S.Perez Force India 1.25.753 12
10 N.Hulkenberg Force India 1.25.865 14
11 V.Bottas Williams 1.25.961 9
12 F.Alonso McLaren 1.26.125 9
13 J.Button McLaren 1.26.304 9
14 J.Palmer Renault 1.27.601 12
15 K.Magnussen Renault 1.27.742 11
16 M.Ericsson Sauber 1.27.435 9
17 F.Nasr Sauber 1.27.958 7
18 D.Kvyat Red Bull 1.28.006 5
19 R.Grosjean Haas 1.28.322 6
20 E.Gutierrez Haas 1.29.606 6
21 R.Haryanto Manor 1.29.627 3
22 P.Wehrlein Manor 1.29.642 3

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