Sébastien Loeb Rally Evo : notre preview

Après WRC 5, qui est disponible depuis bientôt un mois, les fans de rallye ont rendez-vous avec la nouvelle production de Milestone (WRC, SBK, MotoGP) à la fin du mois de janvier 2016 su Playstation 4, Xbox One et PC. A l’occasion de la Paris Games Week nous avons eu l’occasion de tester Sébastien Loeb Rally Evo. Alors est-ce que ce jeu est aussi bon que l’est Loeb derrière un volant ou est-ce qu’un énième jeu qui possède juste une licence ? Début de réponse avec cette preview.

I Loeb Simu.

La simulation est à la mode, Forza Motorsport en tête, sans compter les Project Cars, Asseto Corsa, le mod Rally Simulation de Richard Burns Rally et l’early access de DiRT : Rally sur PC. Avec le nom Loeb, et en connaissant l’exigence du nonuple champion du monde des rallyes, difficile d’imaginer autre chose pour Sébastien Loeb Rally Evo. Pas de chance donc pour les, nombreux, joueurs en quête d’un gameplay arcade (ou du moins assez accessible), le nouveau jeu de Milestone se veut plus réaliste et moins facile à prendre en mains que les anciens jeux du studio comme les WRC (développés entre 2010 et 2013). Ici, la démo présentée étant en mode « intermédiaire », la moindre erreur se payait cash. On imagine qu’avec les aides le jeu sera plus aisé à prendre en mains. Premier virage, premier freinage, première sortie. Nous voilà prévenus. Un réel plus pour ceux qui recherchent ce genre de gameplay. Néanmoins, le tout nous semble moins précis que DiRT Rally même s’il y a plus de grip que dans la simulation de Codemasters où ce dernier est parfois quasiment absent. Milestone a su faire un bon travail de ce côté là. Comme souvent, sauf avec l’excellent Project Cars, cette simulation s’apprécie mieux avec un volant qu’une manette. On ne parlera pas totalement de réussite car le freinage semble assez mal dosé et mal reproduit. Ainsi, on a la malheureuse impression de bloquer les freins dès que l’on veut freiner, même un chouïa. Et ce, qu’elle que soit la catégorie de la voiture. Il convient d’attendre la version finale du jeu avant de tirer des conclusions définitives. Le jeu se transforme totalement une fois que l’on passe en Rallycross (RX). Si les problèmes de freinage sont toujours là, et même de manière encore plus frappante, le RX est vraiment très fun et très plaisant ! Le gameplay repose sur l’attaque, la capacité à faire déraper la voiture et à repartir aussitôt le virage terminé. Un vrai régal légèrement entaché par une IA coachée par Timur Timerzyanov : bourrine au possible et qui ne vous laissera aucune chance si vous êtes dans sa trajectoire.

Là où Milestone va frapper fort c’est dans la variété des courses et des voitures proposées ! Sébastien Loeb Rally Evo offrira du Rallye classique, du Rallycross et du HillClimb (course de côte) avec Pikes Peak ! De la variété qui rappelle un certain Colin McRae : DiRT sorti en 2007. Du côté des voitures, c’est l’orgie ! Des modèles des années 60 aux WRC/S2000/R5 actuelles, il y a de quoi faire ! Nous avons pu faire la démo avec une sublime Renault Clio Gr.A, mais aussi une Ford Fiesta R5, une Citroën DS3 WRC, une Peugeot 206 WRC ou encore la mythique Lancia Delta HF Integrale. Milestone nous annonce 60 voitures à la sortie du jeu… Par son casting, Sébastien Loeb Rally Evo risque de devenir une référence en la matière. Il nous tarde d’avoir la liste complète même si on peut déjà annoncer (en plus des voitures suscitées) : Volkswagen Polo R WRC, Proton Satria Neo S2000, Peugeot 208 Pikes Peak, Ford RS200, Renault 5 GT Turbo, Lancia Delta S4, Peugeot 205 T16, Audi Quattro A2, Subaru Impreza 555, Fiat 131 Abarth, BMW 2002 Ti, Lancia Stratos, Renault Alpine A110, Toyota Celica Gt Four, Mini Cooper, Mini Cooper S200 1,6T, Mitsubishi Lancer Evo VI, Ford Fiesta RS WRC, Hyundai i20 WRC, …
Bref, un rêve de joueurs et de fans de rallye en passe de devenir réalité. Petit bémol, les voitures de rallycross sont en fait des voitures de rallyes classiques boostées à 600cv et dont les phares avant sont obstrués. Milestone n’a pas souhaité reproduire les versions RX de chaque modèle. Dommage et choquant, surtout sur les modèles actuels.

Pour ce qui est de la réalisation graphique, Milestone a su revoir sa copie depuis les différentes vidéos présentées cet été. La modélisation des autos est de bonne facture et assez détaillée même si les tableaux de bord font encore un peu plastique et les carrosseries ont un aspect « réfléchissant » un peu jouet. Mais rien de grave, d’autant plus que la gestion des dégâts est plus poussée que chez la concurrence. Milestone offre également des décors assez fournis. On appréciera la modélisation à l’identique de certaines portions du Rallye de San Remo, du rallye de Finlande, de Pikes Peak ou encore des circuits de rallycross. Petit bémol sur ce dernier point. Nous avons pu parcourir le Lohéac version SLRE et certaines ornières ou bas côtés sont bien trop larges (on pouvait carrément y rouler à deux). De même que la fameuse chicane dans le tour joker a un petit on ne sait quoi qui la rend peu réaliste. Mais dans l’ensemble on reconnaît très bien ces localisations. En espérant que le peaufinage des derniers mois de développement servira à rendre le tout encore plus réaliste et à corriger ces quelques petits défauts de rendu, comme celui de la terre en Finlande qui ressemble, visuellement, à de l’asphalte. Dommage. Une fois de plus on est loin des ténors de la catégorie (Forza, Project Cars, Need For Speed) mais comme pour WRC 5 le budget n’est pas le même…

Petite note sur l’audio, même si l’on a pas vraiment pu en profiter … un salon de jeux vidéo n’est jamais idéal pour ça. Les notes semblent plutôt bien dictées et bien amenées. Les tracés proposés dans la démo n’offraient pas de réels pièges, mais ils restent à espérer que les notes seront bien précises dans la version finale du jeu. Les sons des moteurs sont largement meilleurs que ceux des précédents opus WRC développés par Milestone, ouf ! Mention spéciale pour les phases de départ en Rallycross.

Au final, ce premier aperçu de Sébastien Loeb Rally Evo est plutôt prometteur. Si le jeu souffre encore de défauts qui peuvent entacher le plaisir de jeu, Milestone a su rebondir après WRC. On sent que Sébastien Loeb est derrière pour certains détails mais on en attendait peut-être trop de cette collaboration pour pouvoir appréhender le jeu au mieux. Les développeurs italiens restent très confiants dans le futur succès de leur bébé, et ça se comprend car le titre a de solides arguments à commencer par un casting de rêve, une variété d’épreuves alléchantes, et des spéciales de nuit au top. L’orientation simulation peut décevoir certains joueurs et mérite d’être un peu plus peaufinée mais elle pourrait s’avérer être un atout ! Bref, on a hâte de découvrir la version finale de ce Sébastien Loeb Rally Evo qui est riche en promesses même s’il convient de ne pas s’emballer trop vite… patience donc et rendez-vous en janvier !

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