Formule 1 : course, Vettel triomphe, exploit de Gasly !
Magnifique victoire sur le fil de Sebastian Vettel, après une stratégie osée, imposée par la pression infligée par Mercedes. Bottas passe de peu à côté d’une victoire alors que Lewis Hamilton effectue une splendide remontée pour prendre une belle 3ème place.
Bahrein, le départ : double-abandon pour Red Bull, d’éntrée
Il est 17H10, heure de Paris et les feux s’éteignent sur le Grand-Prix de Bahrein de Formule 1 2018 ! Sebastian Vettel est en pole position avec, à ses côtés, Kimi Raikkonen. Et l’ Allemand réussit son envol alors que Bottas passe Raikkonen. Magnussen est poussé par une Renault ! Perez part en tête à queue. Et Alonso passe Hamilton ! Pas mal de manoeuvres sur ce premier tour, cela commence fort.
A l’issue du premier tour Vettel devant Bottas, Raikkonen, Ricciardo, Gasly, Magnussen, Ocon, Hülkenberg, Alonso et Hamilton. Mais Verstappen tente de dépasser Hamilton, les deux monoplaces se touchent et Max est victime d’une crevaison. Le Néerlandais est une nouvelle fois victime de sa fougue. Autre coup de théâtre, Ricciardo abandonne ! La voiture de sécurité virtuelle est de sortie.
Pierre Gasly est maintenant 4ème ! Devant Magnussen et Ocon. Brendon Hartley entre dans les points, derrière Hamilton. A noter aussi, la 12ème place provisoire de Marcus Ericsson avec la Sauber. Sebastian Vettel semble, déjà, bien parti pour un cavalier seul…La course reprend et, déjà, cela chauffe entre Gasly et Magnussen ! Le Danois ne passe pas et s’offre une petite incursion hors piste, sans perdre de place. Superbe Hamilton, qui passe trois voitures en même temps ! Alonso, Hülkenberg et Ocon sont battus !
Il est maintenant 6ème. Dans le même tour, Verstappen abandonne. Il n’y a plus de Red Bull en course. Et Lewis enchaîne avec Magnussen, il passe sans difficulté. Prochaine cible du Britannique, Gasly. En pneus médium, la Mercedes est particulièrement rapide. Dans le 8ème tour, l’Anglais passe le Français, il est 4ème. L’occasion de saluer l’excellent début de course de la Toro Rosso également.
En tête, Vettel compte 2’7s d’avance sur Bottas lui même crédité de 2’7s d’avance sur Raikkonen. Hülkenberg est revenu très fort sur Magnussen, toujours 6ème de cette course de Bahrein. Alonso se maintient au 8ème rang devant Ocon et Hartley mais ce dernier va écoper de dix secondes de pénalité. Il est jugé responsable de la sortie de Perez, dans le premier tour. Sainz intégrera ainsi les points, à moins qu’Ericsson ne finisse par passer l’Espagnol. Beau début de G.P pour Marcus.
Fin du 10ème tour, Vandoorne et Stroll marquent, déjà, leur premier arrêt. Changement d’aileron avant, au passage, pour le Canadien. En tête, Vettel prend progressivement du temps sur son poursuivant mais Hamilton maintient son écart aux alentours des 15 secondes. En cas de nombre d’arrêts différent, Lewis pourrait réaliser une belle opération. Reste à déterminer si un unique arrêt est envisageable aujourd’hui, en matière de dégradation de gommes.
Magnussen rentre aux stands dans le 12ème tour. Un tour plus tard, c’est au tour d’Alonso de changer de gommes. Dans le même temps, la Haas passe la Sauber de Leclerc. Le Danois enchaîne et se débarrasse ensuite de Sirotkin. Ce sont maintenant Gasly et Hülkenberg qui marquent leur arrêt. Le tricolore repart au 9ème rang, soit juste devant la Haas.
Pas mal de dépassements à ce stade de la course, les pilotes ayant effectué leurs premiers arrêts revenant sur ceux étant restés en piste. Notamment les Williams et autres Sauber. Dans le 18ème tour, Vettel est toujours en tête devant Bottas, Raikkonen, Hamilton, Hartley et Ericsson ! Grosjean est 7ème devant Gasly. Mais certains de ces pilotes doivent encore marquer leurs arrêts. Reste à déterminer s’ils opteront pour un seul ou deux passages aux box…
Fin du 18ème tour, Vettel change de gommes et passe en pneus tendres. Il repart logiquement 4ème. Le tour d’après, c’est Raikkonen qui en fait de même. Un arrêt assez lent…Par contre, Bottas reste en piste et aux commandes du Grand-Prix. Mais Valtteri s’engouffre finalement dans la pit-lane. Un arrêt lent également sachant qu’il chausse des gommes médium. La Mercedes repart devant la Ferrari no7.
Par contre, la Ferrari no5 revient très vite sur la flèche d’argent no 44 ! Elle devrait rapidement faire la jonction. Intéressant, le meilleur tour de Bottas signé avec des pneus médium. Derrière, Gasly est toujours 5ème, suivi de Magnussen et de l’impressionnant Ericsson, qui résiste à la Renault de Hülkenberg. Dans le 24ème tour, le Suédois change finalement ses pneumatiques. Il ressort en 15ème position.
Dans le 25ème tour, Vettel revient dans les échappements d’Hamilton et tente une manoeuvre. Avec des gommes usées, Lewis résiste de façon héroïque. L’Allemand passe finalement avec facilité. Ce qui incite Mercedes à arrêter son pilote. Il repart au 4ème rang mais très loin de ses adversaires. Sebastian dispose de 25 secondes d’avance sur la monoplace germanique.
De son côté, Bottas a perdu quelques secondes sur Vettel, il est maintenant pointé à plus de 5 secondes. En revanche, le Finlandais maintient son compatriote à distance respectable. Fin du 27ème tour, Kevin Magnussen marque son second arrêt. Les stratèges de Haas ont-il opté pour 3 arrêts, aujourd’hui ? Vandoorne en fait de même avec sa Mclaren Renault, le tour suivant.
Belle bagarre entre Ocon et les deux Haas…qui ont faillé se sortir ! La 8ème place est en jeu. Mais Grosjean s’arrête aux stands, laissant le champs libre à son coéquipier. Dans le 32ème tour, Kevin passe finalement Esteban. Et Ericsson apparaît, à nouveau, dans les points ! Il est dixième. En tête, Vettel poursuit sa route mais Hamilton a gagné plus de 5 secondes depuis son stop. 20 secondes séparent les deux hommes.
Fin du 32ème tour, Perez s’arrête pour la seconde fois de la course. 35ème tour, Vettel devance dans l’ordre, Bottas, Raikkonen, Hamilton, Gasly, Hülkenberg, Alonso, Magnussen, Ocon, Ericsson. Et la meilleure des Toro Rosso change de gommes dans ce tour-ci. Pierre reprend la piste au 7ème rang. Puis c’est au tour de Raikkonen, qui renverse un mécanicien en repartant. La roue est mal fixée ! Une nouvelle fois, cela tombe sur le Finlandais ! Abandon pour Kimi, incroyable mais vrai…Par contre, il y a une inquiétude sur l’état du mécanicien renversé.
Evidemment, cela fait les affaires d’Hamilton, qui grimpe sur la 3ème marche du podium. Principale interrogation, désormais, est-ce que la Ferrari rescapée repassera au stand. Si cela est le cas, Hamilton reprendrait alors les commandes. Lewis est toujours le plus rapide en piste, le Britannique est maintenant à 19 secondes du leader. Ce qui force Ferrari à changer sa stratégie. C’est désormais le plan “D” qui est privilégié, reste à définir ce que cela signifie. Vettel va-t-il tenter de rallier l’arrivée ?
40ème tour, Alonso ravitaille pour son dernier arrêt. Il reprend la piste en 8ème position. De son côté, Gasly occupe une fantastique 4ème place, devant Magnussen. Suivent Ericsson, Hülkenberg, Alonso, Hartley et Vandoorne. Grosjean est à la porte des points. Dans le 42ème tour, Vandoorne passe Hartley. Deux tours plus tard, Ericsson laisse passer Hülkenberg sans résistance. Puis c’est au tour d’Alonso de passer la Sauber.
Romain Grosjean avec une monoplace blessée, marque son ultime arrêt dans le 47ème tour. Devant, Vettel tient bon mais Bottas revient peu à peu alors qu’Hamilton manque d’harponner un retardataire, Perez en l’occurrence. Il reste désormais 10 tours et Sebastian compte 18 secondes d’avance sur Lewis. Si l’Allemand ne s’arrête plus, il devrait gagner le Grand-Prix.
Mais Valtteri n’abdique pas ! Il est revenu à 3 secondes de la Ferrari, à 5 tours du but ! Ce sera plus compliqué, en revanche, pour Hamilton. La Mercedes no77 fond littéralement sur son adversaire. Le Finlandais bloque ses roues et perd à nouveau quelques précieux dixièmes, laissant de l’air à Vettel. Il reste moins de deux tours. Dans le dernier tour, la Mercedes se rapproche encore mais ne tente pas l’impossible. Vettel s’impose finalement au prix d’une résistance exceptionnelle, en gommes usées.
L’Allemand réalise une très belle opération au championnat, bien aidé par la deuxième place de Bottas, qui devance son coéquipier. Gasly termine à une fantastique 4ème place, le meilleur résultat de Honda en Formule 1, depuis son retour. Les dents vont grincer, chez Mclaren. Magnussen enregistre également un superbe résultat pour Haas, en s’offrant une 5ème place de toute beauté. Suivent Hülkenberg (Renault), Alonso (Mclaren) et Vandoorne. Autre exploit, celui de Marcus Ericsson, qui offre ses premiers points à Sauber, en prenant la 9ème place. L’une de ses plus belles courses en carrière. Ocon prend le dernier point avec la Force India.
Classement du Grand-Prix de Bahrein 2018
1 : Vettel (Ferrari)
2 : Bottas (Mercedes)
3 : Hamilton (Mercedes)
4 : Gasly (Toro Rosso)
5 : Magnussen (Haas)
6 : Hülkenberg (Renault)
7 : Alonso (Mclaren)
8 : Vandoorne (Mclaren)
9 : Ericsson (Sauber)
10 : Ocon (Force India)
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