Formule 1, la surprise Bottas (tests, Jour 2)

Alors que Lewis Hamilton était crédité du meilleur chrono à mi-journée, c’est finalement Valtteri Bottas qui s’est affiché au sommet de la feuille des temps à Barcelone, lors de la deuxième journées de tests sur le circuit de Catalogne. Le Finlandais place ainsi la Williams Mercedes sur le devant de la scène, après avoir chaussé des pneus super-tendres, un avantage indéniable en comparaison avec les gommes tendres montées sur la Mercedes ce matin.

Formule 1 : Bottas et Williams, de la poudre aux yeux ?

Valtteri Bottas s’est donc rappelé à notre bon souvenir ce mercredi, lors des essais d’inter-saison de Formule 1 à Barcelone, en terminant la séance en tête, avec un chrono d’1’23’261, c’est à dire à moins d’une demi-seconde du record absolu des essais hivernaux 2016, performance signée par la Ferrari de Sebastian Vettel la semaine dernière, en super-tendres cette-fois. Néanmoins, les récents propos tenus par le coéquipier de Bottas, Felipe Massa (qui avait déclaré, il y a quelques jours, que la Williams ne serait pas en mesure de rivaliser avec les Ferrari et les Mercedes cette saison), nous contraignent à prendre la prestation de la Williams, aujourd’hui, avec une certaine distance.

Néanmoins, dans l’optique de la lutte pour la troisième place, l’écurie anglaise semble avoir marqué quelques points face à ses rivales hypothétiques cette année, Force India et Red Bull. Dans le reste du classement, Lewis Hamilton conserve sa seconde place sans avoir pris la piste cet après-midi, Nico Rosberg lui ayant succédé. Mais pour la première fois depuis le début des essais hivernaux cette saison, ce n’est pas une flèche d’argent qui a réalisé le record du nombre de tours couverts…

C’est en effet la Toro Rosso de Carlos Sainz (7ème du jour) qui s’offre ce titre honorifique, avec près de 162 tours couverts. Belle démonstration aussi de Ferrari, avec 150 tours bouclés par Sebastian Vettel. A croire que les problèmes mécaniques ne touchent que Kimi Raikkonen, comme cela était, d’ailleurs, généralement le cas la saison passée. Pour le reste, difficile de comparer les performances des pilotes cet après-midi, la majeure partie des écuries ayant décidé de miser sur l’endurance.

Du côté des événements marquants, si Marcus Ericsson était à l’origine d’un drapeau rouge en fin d’après-midi, la Haas-Ferrari d’Esteban Gutiérrez n’aura, finalement, pas été capable de boucler le moindre tour ce mercredi. Le Team Haas fait, déjà, la douloureuse expérience de la Formule 1, jamais évidente à aborder lors d’une première saison.

Rendez-vous demain, jeudi 3 mars, à 9H00, pour la troisième et avant-dernière journée de tests. Dans l’attente, place au classement complet de cette séance :

1 V.Bottas Williams 1.23.261, Super Tendres, 104
2 L.Hamilton Mercedes 1.23.622 +0.361 Tendres, 73
3 K.Magnussen Renault 1.23.933 +0.672 Super Tendres, 126
4 S.Vettel Ferrari 1.24.611 +1.350 Médium, 150
5 J.Button McLaren 1.25.183 +1.922 Tendres, 118
6 D.Ricciardo Red Bull 1.25.235 +1.974 Médium, 134
7 C.Sainz Toro Rosso 1.25.300 +2.039 Médium, 162
8 S.Perez Force India 1.25.593 +3.037 Tendres, 128
9 N.Rosberg Mercedes 1.26.298 +3.037 Médium, 88
10 P.Wehrlein Manor 1.27.064 +3.803 Tendres, 77
11 M.Ericsson Sauber 1.27.862 +4.601 Médium, 52

• 
  Alpine F1, au bout du chaos, dans la cité des dragons…mais sans butin !
• 
  Revivez le brillant record du tour d’Alonso en caméra embarquée (vidéo), sur le GP de F1 de Chine
• 
  Championnat des pilotes de F1, le cavalier en solo de Verstappen désormais inéluctable ?