Formule 1, une Renault RS1 améliorée à Shanghai ?

Renault Sport F1 prend son temps en cette saison 2016. Son but : avoir une monoplace compétitive après le Grand Prix de Montréal. Mais avant cela, de nouveaux éléments aérodynamiques vont faire leur apparition sur le circuit de Shanghai, 3^e étape du championnat du monde de Formule 1.

Kevin Magnussen : « je suis gonflé à bloc »

Lors du Grand Prix du Bahreïn, Renault avait déjà équipé sa monoplace d’un nouveau museau, avec une partie inférieure qui ressortait davantage. Ce n’est qu’un début, Nick Chester, directeur technique de châssis chez Renault, a déclaré que des nouveautés aérodynamiques allaient apparaître en Chine :

« Nous avons quelques petites pièces aérodynamiques à essayer, même si nous en aurons encore plus à l’avenir tant du côté de l’aérodynamique que du moteur. Celles-ci devraient alors représenter un bon pas en avant. »

Nick Chester s’est aussi prononcé sur les problèmes techniques, rencontrés par Jolyon Palmer sur le circuit de Sakhir. Un problème hydraulique, dont la cause est encore inexpliquée, a donc conduit le pilote britannique à abandonner à la fin du tour de formation.

« Une pompe hydraulique a lâché, un phénomène extrêmement rare. Elle n’avait effectué qu’un dixième de son cycle de vie normal. Cela arrive d’habitude soit très tôt, soit à la fin de ce cycle. Nous tentons d’en déterminer la cause avec notre fournisseur et nous avons mis le lot en quarantaine jusqu’à ce que nous comprenions le problème. Que Jolyon manque ainsi la course était vraiment regrettable. »

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Les avancées au niveau du moteur (évoquées plus haut dans l’article) ne sont pas pour tout de suite, il faudra attendre le Grand Prix du Canada de Formule 1. En revanche, des changements mécaniques sont, d’ores et déjà, prévus pour les essais privés après Barcelone. L’optimisme est toujours de rigueur chez Renault, à l’image de Kevin Magnussen, qui s’est confié sur Renaultsport.com à propos de sa manière d’aborder le week-end à venir :

« Je suis incroyablement excité et je désire vraiment inscrire mes premiers points au compteur. Donnez-moi une course normale, sans crevaison, ni pénalité, et je crois que nous pouvons y arriver ! (…) Nous connaissons nos faiblesses et Shanghaï ne sera peut-être pas le circuit le plus sympathique pour nous à ces égards, mais je pense toujours que si nous réalisons une bonne course, nous pourrons jouer les points. Je suis gonflé à bloc et impatient. »

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