Rallye du Mexique 2014, premier podium pour une Hyundai !
La dernière journée du Mexique a été très calme, en dehors de l’abandon de Kris Meeke dans la toute dernière spéciale du rallye (roue arrachée), le classement final est quasi identique à celui de la veille. Sébastien Ogier remporte son 2e rallye du Mexique consécutif et porte son avance à plus d’une minute 12 sur son coéquipier Jari-Matti Latvala. Les deux pilotes Volkswagen MotorSport s’envolent au classement du championnat avec une trentaine de points d’avance sur le 3e ! Une belle bagarre s’annonce entre les deux pilotes de la Polo R WRC.
Du côté du WRC-2, Yuriy Protasov s’est fait une très grosse frayeur dans la première spéciale de la 3e journée du rallye du Mexique 2014, l’ukrainien casse son bras de suspension à la réception d’un saut et devra boucler les autres ES au ralenti. Perdant une douzaine de minutes dans l’opération mais conservant sa 2e victoire de la saison en WRC-2. On notera que malgré ce souci mécanique les écarts sont dignes du Dakar ! Protasov ayant plus de 23 minutes d’avance sur Lorenzo Bertelli et Massimiliano Rendina. A noter l’abandon de Quentin Gilbert pour son premier rallye en Ford Fiesta R5, radiateur percé.
A propos de radiateur, Thierry Neuville et Hyundai doivent leur premier podium de l’année à une bouteille de bière ! En effet, à l’arrivée de la dernière spéciale la Hyundai i20 WRC N°7 n’avait plus de liquide de refroidissement, or il était indispensable de rejoindre le parc fermé à 20kms pour valider ce podium. Ne pouvant faire appel à une aide extérieur, il leur fallait utiliser tous les liquides à leur disposition dans l’auto. Et c’est finalement la bouteille de bière offerte par le partenaire du rallye, Corona, qui a pu sauver Thierry Neuville. Le belge s’offre son premier podium au volant de la Hyundai i20WRC, ainsi que le tout premier de l’histoire de Hyundai en WRC ! L’histoire notera que c’est ici même, l’an passé, que Neuville avait fait son tout premier podium en WRC ! Hyundai peut se féliciter d’aligner ses deux autos dans le TOP10 et à l’arrivée du rallye, après tous les soucis mécaniques rencontrés sur les 2 premières épreuves et en essais ! La saison commence vraiment pour le Hyundai Shell World Rally Team.
Enfin, Martin Prokop marque ses premiers points de la saison, et Benito Guerra Jr s’offre la meilleure place de sa carrière et devrait pouvoir, ainsi, convaincre son sponsor de prendre le départ d’autres épreuves WRC ! Tout comme Elfyn Evans, très bon 4e, qui a su rester sur la route. Voici le top 10 final. Rendez-vous début avril pour la 4e manche du WRC 2014, le rallye du Portugal !
1.S. OGIER
2.JM. LATVALA +1:12.6
3.T. NEUVILLE +5:28.6
4.E. EVANS +6:49.3
5.M. PROKOP +9:54.4
6.B. GUERRA +12:57.6
7.C. ATKINSON +15:15.4
8.M. HIRVONEN +17:06.8
9.M. OSTBERG +25:41.6
10.Y. PROTASOV +28:18.2
Formule 1
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