Rallye de Pologne, un évènement à part

Cette semaine le WRC a rendez-vous en Pologne. Ce rallye n’est pas des plus connus en Championnat du Monde des Rallyes, et pourtant c’est sûrement l’un des plus intéressants à suivre. D’une part car la Pologne aime le rallye, et les pilotes s’y donnent vraiment à fond. D’autre part car le “Rajd Polski” est considéré comme un mélange de ce que l’on peut voir en rallye terre en Europe et qu’il est aussi rapide que celui de Finlande. Si c’est l’un des plus vieux rallyes du monde (le 2e plus ancien après le Monte-Carlo), le Rallye de Pologne est pourtant boudé par le WRC. En effet, ce sera sa, seulement, 3e apparition en WRC ! Après 1972 (remporté par Achim Warmbold sur Fiat 124) et en 2009 (remporté par Mikko Hirvonen sur Ford Focus RS WRC ’08). A noter que cette année certains spéciales se dérouleront en Lituanie !

Ce sera un rallye à part pour Ford également. Si la marque n’est plus présente officiellement en WRC, elle est pourtant incontournable dans la discipline ! Sur les 71 engagés, 39 rouleront sur une Fiesta. 7 en catégorie WRC, avec celles de Mikko Hirvonen, Elfyn Evans; les officiels; sans oublier celle de Robert Kubica; restylée pour l’occasion. 11 Fiesta en WRC-2 (8 Fiesta R5, 2 Fiesta RRC et une Fiesta S2000). Enfin, 12 Fiestas R2 rouleront en DMACK Fiesta Trophy. 9 Fiesta (en WRC-2 ou en R2) sont également engagées et rouleront aux mains de pilotes privés inscrits dans aucune compétition championnat particulier. L’un de ces pilotes est un certain Bryan Bouffier ! Ce dernier étant triple champion de Pologne mais n’a, paradoxalement, jamais remporté le Rajd Polski. Peut-être sera-t-il le premier des “WRC-2” cette année ? On notera aussi que Ford détient le record de victoires (13) au Rallye de Pologne.

L’an passé c’est Kajetan Kajetanowicz qui avait remporté (pour la 3e fois) le Rallye de Pologne, devant Bryan Bouffier et Jan Kopecky, qui comptait alors pour le Championnat Européen des Rallyes (ERC). Robert Kubica avait du abandonner dès l’ES8 après avoir arraché sa roue. A noter que les conditions climatiques sont assez difficiles (beaucoup de pluie) et sont semblables à celles rencontrées l’an passé. Jourdan Serderidis, que nous suivons depuis le début de la saison, sera également de la partie. Deuxième participation consécutive au Rallye de Pologne où il avait abandonné l’an dernier suite aux conditions météo.

Pour Hyundai c’est une grande première. A cette occasion le constructeur alignera trois pilotes : Thierry Neuville, Juho Hanninen et Hayden Paddon. Une première aussi pour les pilotes Volkswagen MotorSport qui auront un avantage sur certains : avoir participé à l’édition 2009. Sébastien Ogier avait abandonné sur casse moteur alors qu’il était 4e, Jari-Matti Latvala avait lui aussi du abandonner… dans la dernière spéciale (la Power Stage) alors qu’il était 2e, enfin Andreas Mikkelsen avait également du renoncer au rallye suite à des soucis mécaniques sur sa Skoda Fabia WRC. A voir si ces pilotes auront un peu plus de chance cette année…

Le “Lotos Rally Poland 2014” débutera dès demain avec trois spéciales et se terminera samedi soir. A noter l’engagement de locaux tels que Michal Solowow mais surtout le pilote de MINI 4ALL XRAID TEAM Krzysztof Holowczyc recordman de victoires sur le Rajd Polski ! Un grand retour pour l’une des plus grandes figures du rallye en Pologne ! L’an passé il avait terminé 5e sur une Ford Fiesta RRC… et en 2009 il avait su se classer 6e !

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