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Stéphane de Groodt : le palmarès du pilote automobile

Réputé pour sa chronique humoristique dans l’émission Le Supplément, sur Canal +, Stéphane de Groodt est probablement moins connu pour sa carrière en sport automobile, chapitre de sa vie qui lui a permis de se constituer un joli palmarès. C’est d’ailleurs dans l’émission Top Gear France, diffusée sur RMC Découverte, que le belge a dévoilé cet épisode glorieux, après avoir réussi le meilleur temps absolu du fameux programme TV au volant de la Dacia Sandero spécialement préparée.

Nous ne pouvions donc pas passer à côté de l’occasion de revenir sur cette carrière de pilote automobile dans notre rubrique “flash rétro”, dédiée aux pilotes ayant brillé en compétition automobile par le passé. Voici donc un petit retour sur le palmarès de cet ex-champion belge…

C’est en 1992, dans le championnat de Belgique de voitures de tourisme que Stéphane de Groodt s’est offert ses premiers lauriers, en montant à trois reprises sur un podium au volant d’une Renault Clio. Il terminera septième de ce championnat avec 82 unités au compteur. L’année suivante fut celle de sa première victoire, cette-fois aux commandes d’une Peugeot 309 GTi, toujours dans le même championnat.

En 1994, Stéphane se lance dans la Clio Cup Internationale, qu’il termine au 19ème rang avec 10 points marqués. 1995 sera l’année des débuts en monoplace, avec deux courses en Formule 3000 Internationale (Team Vortex). Malheureusement, le belge ne marquera aucun point et restera à distance des circuits juqu’en 1998, année qui parquera son arrivée en Belgian Procar. Il y réussit l’un des meilleurs résultats de sa carrière au volant d’une Honda Integra Type-R en terminant 3ème du championnat, avec 6 podiums (dont 3 victoires), 1 pole position et deux meilleurs tours en course.

Il effectuera ensuite (1999) trois piges en Porsche Carrera Cup Allemagne, avant de revenir au Belgian Pro Car (2000), qu’il achèvera à nouveau au troisième rang final, avec à nouveau 3 succès à son actif. La même année, De Groodt retrouve la monoplace par le biais du championnat de Formule Ford 1600 néerlandais. Il se classe à une belle huitième place finale avant de se classer quatrième (2 pole position) l’année suivante. Mais c’est en 2001 que Stéphane de Groodt réalisera la meilleure saison de sa carrière en devenant vice-champion du Benelux, toujours dans le cadre du championnat Formule Ford 1600, pour le compte du Geva Racing. Cette année-là, il s’impose à cinq reprises et s’offre six pole position…

Après ce “high light”, De Groodt poursuivra sa carrière en monoplace durant trois saison, en passant par la Formule 3 Eurocup (2002, 1 course avec JB Motorsport), le Super-Prix de Corée (2002, 6ème d’une course remportée par le Français Olivier Pla, pour le Alan Docking Racing et devant des pilotes du calibre de Kovalainen ou Dorboos) et enfin, le championnat de Formule Renault Habo da Costa, qu’il achève au 10ème rang avec trois podiums à son actif. Ce sera-là l’ultime saison en sport automobile du pilote belge avant le début de sa carrière d’acteur et d’humoriste…

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