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WRC : Pas de 4e Polo pour Volkswagen

WRC scandale Volkswagen

Alors que l’on s’attendait à la possibilité de voir apparaître une 4e Volkswagen Polo R WRC, sur quelques manches au moins, la saison prochaine, Jost Capito a expliqué que ce ne serait pas le cas.

Le scandale Volkswagen et son impact en WRC.

Suite à l’affaire Volkswagen, on s’est vite demandé si cela aurait un impact sur les implications du groupe VAG en sport automobile. Jost Capito, team manager de Volkswagen Motorsport en WRC, a clarifié la situation et a expliqué avoir des pressions pour réduire les coûts : ” Si je dois sauver de l’argent quelque part, ce sera ailleurs que sur une 3e auto ! Contrairement à ce qu’annoncent certaines rumeurs nous aurons bien 3 Polo R WRC au départ de chaque manche du WRC la saison prochaine. Pour moi, la 3e voiture est capitale pour gagner le championnat et nous avons un contrat avec nos 3 pilotes ! Nous ne pouvons jamais savoir de quoi demain sera fait, mais il n’est pas question de réduire quelque chose qui pourrait nuire à notre compétitivité. Nous n’avons pas de budget libre. Nous avons un budget prédéfini et nous savons ce que nous faisons avec. Nous devons le sécuriser et montrer que nous n’allons pas gaspiller le moindre centime.

De ce fait, la “victime collatérale” du scandale Volkswagen semble être Esapekka Lappi. Le finlandais a un contrat de 2 ans (2015-2016) avec Skoda MotorSport et une clause bonus qui devait lui permettre de faire ses premiers pas en WRC la saison prochaine. Capito admet à demi-mots que ce plan tombe à l’eau mais que Lappi serait libre de rouler pour quelqu’un d’autre : ” Il n’y aucune chance pour que nous alignons un pilote ou une voiture supplémentaire la saison prochaine. Néanmoins, je pense que Lappi est prêt pour rouler sur une WRC, aucun doute là dessus. Nous suivons ses progrès de très près et c’est définitivement le prochain pilote que nous souhaitons embaucher !” Capito ferme également la porte à des équipes bis (comme Stobart avec Ford jusqu’en 2012) ou la vente de Polo R WRC à des pilotes privés : “Nous sommes une équipe constructeur ! Et nous sommes là pour gagner, rien d’autre !” Voilà qui est clair, mais regrettable pour le WRC.

De ces propos, nous pouvons déduire qu’à la fin 2016 Sébastien Ogier ou Jari-Matti Latvala devrait quitter Volkswagen Motorsport, Andreas Mikkelsen étant le seul à avoir un contrat pour plusieurs années. Les transferts risquent d’être très mouvementés la saison prochaine, d’autant plus que la nouvelle réglementation du WRC 2017 et la fin du contrat de Thierry Neuville chez Hyundai devraient redistribuer les cartes… sans oublier le retour de Toyota en WRC !

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